La ruptura en el movimiento comunista internacional que se produjo por el enfrentamiento entre la URSS y la República Popular China en 1962, se tradujo en la aparición de numerosos partidos en todo el mundo que se declaraban seguidores de la línea prochina frente a la política de desestalinización iniciada por el PCUS. El Partido Comunista de España (marxista-leninista), PCE (m-l), fue el reflejo en España de esta tendencia. Se trataba, por tanto, de un partido político de ideología marxista-leninista que luchaba por la instauración en España de una República Popular y Federativa, en la línea de la República Popular China. Se creó en 1964 a partir de tres pequeños grupos de militantes escindidos del Partido Comunista de España, que rechazaban la Política de Reconciliación Nacional que propugnaba la dirección de dicha organización, así como su seguidismo respecto a la Unión Soviética. Desde su nacimiento fue, por tanto, contrario a la línea política y estratégica del PCE y autoprclamó seguidor de la interpretación directa de las enseñanzas de Marx y Lenin. El PCE (ml) decidió impulsar el Frente Revolucionario Antifascista y Patriota (FRAP), como organización armada (grupo activista) de masas, con el fin de realizar acciones armadas contra la dictadura de Franco. En 1971 tuvo lugar en París la reunión en la que se decidió poner en marcha el grupo aramado, que durante su existencia atentó contra la policía y la guardia civil, causndo dos policias y un guardia civil muertos entre 1973 y 1975. Durante la transición, el PCE (ml) se opuso a participar en organismos unitarios de la oposición democrática , a los que criticó duramente por colaboracionistas, se excluyó de los pactos de la transición y sus presos no fueron afectados por la Ley de Aministía. Fue rechazado y quedó en la ilegalidad hasta que decidió disolver el FRAP, cuando lo hizo fue finalmente legalizado en 1981. Durante todos esos años promovió un amplio movimiento de unidad antimonárquico sobre la base de la lucha por la república y la independencia nacional. En 1992 celebró su sexto y último congreso, en el que decidió disolverse. Su órgano de expresión fue la revista Vanguardia Obrera. Sus jóvenes estaban encuadrados en la Juventud Comunista de España (marxista-leninista).